כפלסטיק הנדסי רב-תכליתי, יריעת פלסטיק ABS מחזיקה במעמד משמעותי בתחום ייצור הרחפנים בשל השילוב הייחודי של מאפיינים, במיוחד בדגמי צרכנים ודגמים-תקדמיים. למרות שאינו חומר מושלם, הוא יוצר איזון עדין בין עלות, ביצועים ויכולת עיבוד, מה שהופך אותו לבחירה הכרחית בייצור רחפנים.
יתרונות הליבה של יריעת פלסטיק ABS מתאימים לצרכים הבסיסיים של רחפנים. מורכב מאקרילוניטריל, בוטאדיאן וסטירן, רכיב הבוטדיאן מספק עמידות בפני פגיעה מעולה, סופג את כוח הפגיעה במהלך ההמראה, הנחיתה והתנגשויות קלות, ומונע פיצול גוף המטוס. רכיב הסטירן מספק יציבות טובה, ומאפשר יצירת מסגרות מורכבות של גוף גוף ובתי גימבל באמצעות תהליכים כגון הזרקה והדפסה תלת מימדית, תוך התאמה לדרישות העיצוב היעיל של רחפנים. יתר על כן, הצפיפות שלו של 1.04-1.08 גרם/ס"מ בלבד מאפשרת בקרת משקל תוך שמירה על חוזק מבני, הארכת זמן הטיסה, ובעלות נמוכה משמעותית מחומרים יוקרתיים כמו סיבי פחמן וסיבי זכוכית.
בייצור רכיבי מזל"ט, תרחישי היישום של יריעת פלסטיק ABS ברורים למדי. פגזי גוף המטוס ומגני המדחפים של מזל"טים צרכניים משתמשים לעתים קרובות בחומר ABS, שיכול לעמוד בפני פגיעה בזרימת האוויר במהלך הטיסה ומאפשר הופעות מגוונות באמצעות תהליכי צביעה. צוות מאוניברסיטת שפילד השתמש בגיליון פלסטיק ABS לייצור גוף רחפנים קבוע-באמצעות טכנולוגיית הדפסה תלת-ממדית, והשלים את כל תהליך היציקה תוך 24 שעות בלבד, מה שמקצר משמעותית את מחזור הפיתוח. בנוסף, יריעות פלסטיק מסוג ABS שונה, כגון סוגים מחוזקים בסיבי זכוכית, יכולים לשמש עבור רכיבים נושאי עומס כגון תושבות מנוע, כדי לפצות על החסרונות של ABS רגילה מבחינת חוזק.
עם זאת, המגבלות של יריעת פלסטיק ABS קובעות גם את גבולות היישום שלה. טמפרטורת עיוות החום שלו היא רק 70-98 מעלות, מה שהופך אותו לנטייה להתרכך ולעיוות בסביבות-טמפרטורות גבוהות או במהלך טיסה ממושכת בעצימות גבוהה-. יש לו גם עמידות ירודה במזג האוויר, וחשיפה ממושכת לאור אולטרה סגול עלולה להוביל להזדקנות ושבירות. בתחום המל"טים התעשייתי, במיוחד בסביבות הפעלה- גבוהות ובטמפרטורות גבוהות, הביצועים שלו אינם יכולים להחליף חומרים מרוכבים של סיבי פחמן. תאונת תאונת מזל"ט במטע תה במחוז הונאן, שנגרמה על ידי התפרקות ושבר של להבי מדחף פלסטיק ABS, ממחישה את חסרונותיה בסביבות קשות.
בסך הכל, יריעות פלסטיק ABS מתאימות באופן מושלם לייצור רחפנים ומהוות חומר אידיאלי עבור דגמים-ברמת הצרכנים, רמת כניסה- ופיתוח אב טיפוס, במיוחד עבור רכיבים מבניים לא-קריטיים כגון גוף המטוס וכיסויי ההגנה. ניתן לחקור יישומים נוספים באמצעות שינוי או שילוב עם חומרים אחרים. בתרחישים המעדיפים עלות-יעילות וקלות עיבוד, יריעות פלסטיק ABS מציעות יתרונות שאין שני להם, בעוד שלמל"טים -מתקדמים ובעלי ביצועים גבוהים, יש לבחור חומרים מתאימים יותר בהתבסס על תנאי ההפעלה הספציפיים.