הפלסטיק והחומרים המרוכבים שלהם לא רק מאפשרים הפחתת משקל של כ-40% עבור רכיבים והפחתה בעלויות הרכש של כ-40%, אלא הם גם מאפשרים מילוי דרישות משתמש מותאמות אישית-והענקה לדרישות השוק המתפתחות-באמצעות תהליכי בחירת חומרים ויציקה מתאימים. בשנים האחרונות, היישום שלהם בכלי רכב מסחריים נעשה נפוץ יותר ויותר; במיוחד בתוך רכיבים פנימיים, שיעור השימוש בפלסטיק עלה בהתמדה. נכון לעכשיו, למעט אלמנטים מבניים נושאי עומס-, הרכיבים הפנימיים של משאיות מסחריות-בינוניות עד-כבדות- עברו במידה רבה לבנייה מפלסטיק.
לוח המחוונים הוא מרכיב קריטי בפנים המשאית, המשמש כנקודת התכנסות לבטיחות, פונקציונליות, נוחות ואסתטיקה. העיצוב של כל חלק ספציפי מונע בעיקר על ידי הדרישות הפונקציונליות המובנות שלו, כמפורט להלן:
1. לוח המחוונים חייב להיות בעל רמת קשיחות מתבקשת כדי להבטיח שהרכיבים המחוברים שלו פועלים כהלכה בתנאים של מהירות ורטט גבוהים. יתר על כן, היא דורשת יכולות ספיגת- אנרגיה מעולות כדי להפחית את ההשפעה של כוחות חיצוניים על יושבי המושב- הקדמי במקרה של תאונה. עבור השלד המבני העיקרי של לוח המכשירים, מעצבים עשויים לבחור במסגרת מתכת או בחומר PP מחוזק-מינרלי; לעומת זאת, עבור לוח הבקרה המרכזי והחיפוי שמסביב לאשכול המכשירים-בהתחשב בעיצובים המבניים המורכבים והמורכבים שלהם-נבחרים לעתים קרובות חומרים קשים יותר כגון PC/ABS.
2. לוח המכשירים חייב להפגין התנגדות תרמית חזקה כדי להבטיח את המשך הפונקציונליות שלו בתנאים תפעוליים. באופן ספציפי, חומרים הממוקמים בקצה הקדמי של הפאנל דורשים דירוג התנגדות תרמית העולה על 120 מעלות; אזורים החשופים לאור שמש ישיר דורשים דירוג העולה על 110 מעלות; ואזורים שאינם חשופים לאור שמש ישיר דורשים דירוג העולה על 90 מעלות. עור הפנים של גוף לוח המכשירים הראשי דורש עמידות תרמית גבוהה במיוחד, עבורה בוחרים בדרך כלל חומרים כגון PVC/ABS או PP שונה.
3. לוח המחוונים חייב להיות בעל מידה מסוימת של משיכה אסתטית. בעוד שהשימוש בתהליך יציקת הרפש עבור הגוף הראשי יכול לשפר משמעותית את איכות פני השטח, העלויות הנלוות גבוהות יחסית; כתוצאה מכך, טכניקה זו משמשת כיום בעיקר עבור לוחות מכשירים לרכבי נוסעים, בעוד שמשאיות בינוניות-עד-כבדות- משתמשות בדרך כלל בתהליכי יצירת ואקום או הזרקה. ניתן לשפר את כל לוחות הפאשיה-כולל הגזרה המקיפה את פתחי האוורור השמאלי והימני וכן את הרצועה הדקורטיבית המרכזית-באמצעות טיפולי משטח כגון טקסטורות מדומה של גרגירי עץ או טבילה הידרו-. עבור יישומים אלה, עדיפים חומרים קוטביים-כגון ABS או PC-, מכיוון שהם ניתנים לצביעה (בעוד שניתן לצבוע חומרים PP לא-קוטביים לאחר הפעלת פני השטח, התהליך בדרך כלל מורכב יותר, והשגת איכות צבע עקבית יכולה להיות מאתגרת).
4. יש לשלוט על ברק פני השטח של לוח המחוונים כדי למנוע סנוור. אפשרויות החומר כוללות PP או PVC/ABS; הראשון בדרך כלל מציג רמת ברק של<5, while the latter-offering superior results-maintains a level of <3. Additionally, surface gloss can be reduced by applying surface paint to plastic components or by utilizing mold texturing techniques such as sandblasting.
5. בהתבסס על דרישות לתחושת מישוש רכה, ניתן לסווג את גופי לוח המחוונים לשני סוגים: קשיח ורך. האחרון נתפס בדרך כלל כבעל ציון גבוה יותר מהראשון. גופי לוח מחוונים קשיחים כוללים מבנה פשוט, המורכב מחומר אחד אחיד; הם בדרך כלל אינם דורשים עור משטח נפרד וניתן ליצור אותם ישירות באמצעות הזרקה. לעומת זאת, גופי לוח מחוונים רכים מורכבים משלוש שכבות נפרדות-עור משטח, שכבת ריפוד ומסגרת מבנית-ומשתמשים בשילוב של חומרים. שילובי חומרים נפוצים כוללים PVC/ABS לעור, קצף PU עבור הריפוד, ומסגרת מתכת (או PP/ABS/PC מחוזקת מינרלית-) למבנה. רכיבים אלה נוצרים בדרך כלל תוך שימוש בתהליכים כגון-תמופורמציה חיובית של עובש,{10}}התכונת תרמי של עובש שלילי, דפוס רפש או ציפוי תרסיס PU. עבור לוחות מחוונים של רכבים מסחריים-שבהם עלות-יעילות וציפיות ספציפיות של לקוחות הם שיקולי מפתח-בטווח-נמוך-באמצע-דגמים משתמשים בדרך כלל בחומרי PP קשיחים ומשונים שנוצרים באמצעות הזרקה. לעומת זאת, דגמי-מתקדמים משתמשים בעיקר במבנה מרוכב המורכב מעור PVC (טרמופורם), שכבת ריפוד קצף PU (יצוקה-) ומסגרת פלדה (חותמת) או מסגרת PP מחוזקת-מינרליות (יצוקה-בהזרקה).